Впрочем, это была лишь первая ласточка. Даже решив проблему, не все выдержали беспощадную борьбу с коварной программой. Невозможно предсказать, в какой момент игра вылетит на рабочий стол - когда вы решите посмотреть характеристики только что присоединившегося героя или после победоносной битвы. Порой она работает без перебоев час-полтора, а потом за десять минут закапризничает трижды. Добавьте к этому частично непроходимые квесты, отсутствие текстов на ряде экранов, мелковатый шрифт.

Но довольно хаять отличную игру. King Arthur II - высококачественный сплав самых разных жанров, от стратегии до приключения. При этом если первая часть основывалась на легендах артурианского цикла, вторая ринулась в вольное плаванье. Король Былого и Грядущего получил почти несовместимую с жизнью травму в результате загадочных событий, и на арене появился его сын Вильям. Какой Мордред, о чем вы? Мы же сказали: «вольное плаванье». Британия расколота, Камелот потерян, от великой державы осталась одна-единственная провинция. Самое время кинуть клич, собрать остатки дружин под свою могучую руку и отправиться исправлять ситуацию.

Делаем мы это на протяжении пяти глав, каждая из которых расскажет свою часть истории. В процессе главный герой и его подручные путешествуют по острову, потихоньку подчиняя своей власти земли сепаратистов. И вовсе не обязательно делать это силой, в конце концов, есть и другие рычаги давления - дипломатия, например, или... квесты! Да, дамы и господа, вы не ослышались - «Role-Playing» в названии написано не для красного словца. В King Arthur II тьма-тьмущая интереснейших текстовых миссий. Пожалуй, по их количеству (а то и по качеству) игра переплюнула сериал «Космические рейнджеры». А вместе с ним и любых других конкурентов.

Причем текстовые квесты здесь самой разной длительности и разветвленности. Есть те, где все решается одним кликом мышки, а есть такие, где прохождение займет пять-семь минут. Мы исследуем лабиринты, решаем логические задачки, ведем активные переговоры с другими правителями, пробуем себя в роли детектива и т.д. и т.п. Часто нас ставят перед моральным выбором, и от этого зависит, куда пойдет страна - к тирании или правовому государству, к старой вере или торящему себе дорогу христианству. Кстати, когда столкнетесь с особо тяжелыми заданиями, загляните в энциклопедию. Собранные в ней мифы и легенды помогут дойти к цели.

Что интересно, часть миссий выполняется лишь строго определенными героями, и это не вызывает чувства противоречия. В конце концов, наследника Артура Пендрагона вряд ли примут за своего древние существа сидхи, ведь он для них никто. С другой стороны, благородные лорды не станут разговаривать с леди Морганой, им подавай истинного короля. Это усложняет планирование, приходится заранее обдумывать, куда и какого персонажа отправить. Тем более что водить армии по Британии умеют единицы, все прочие вынуждены играть роль свиты.

Но свита эта небесполезна. У каждого героя есть перки, так или иначе влияющие на владения-феоды. Не стоит выдавать какому-нибудь сэру, на дух не переносящему копейщиков, деревню пикинеров - только ухудшите их характеристики. Внимательно читайте, кто и что любит/ненавидит, и будет вам счастье. Вдобавок и сами деревни, замки, города меняют характеристики владельцев. Идеальный набор поместий (не больше трех в одни руки) просто обязан максимально усилить те навыки, которые вам кажутся наиболее важными у персонажа. И тогда даже в сложнейшей ситуации он не спасует перед трудностями и вырвет для армии победу.

Само собой, не последнее место в достижении виктории принадлежит и прокачке. У нас ведь немножко ролевая игра, а значит, чем выше характеристики и чем больше навыков, тем лучше. Приятно, что для каждого героя прописали не только общую, но и отдельную ветку умений. Каждый силен по-своему, остается лишь решить, что развить в первую очередь, а что - оставить на потом. Благо с потолком уровней проблем нет - максимального 99-го не достигнет и знатный манчкин. Единственное, что расстраивает, - проклятая любовь венгров к числу «три»: именно таков максимум персонажей в одной армии. Маловато как-то...

Еще один компонент, помогающий превратить персонажей в супероружие, - предметы. Всяческие мечи, флаги, кольца, доспехи и прочее встречаются в King Arthur II на каждом шагу. Большинство из них яйца выеденного не стоят, но попадаются и по-настоящему редкие, и сетовые вещички. Причем у некоторых изначально открыто лишь одно свойство, прочие становятся доступны после пяти (десяти, двадцати - нужное подчеркнуть) побед над войсками или полководцами противника. Если же девать сна- ч ™ ряжение некуда, всегда можно обратиться в магическую кузницу и перековать его в более мощный артефакт. А при наличии рецепта и ингредиентов - и вовсе сотворить нечто, существующее в единственном экземпляре.

Проверить, насколько мощным вышло сочетание войск и персонажей, можно лишь в битвах, коих в игре предостаточно. Ленивые радостно потянутся к кнопке авторасчета, но по-настоящему проект раскроется только при ручном управлении. Тут-то вы с удивлением и обнаружите, что такой классный искусственный интеллект в стратегиях не встречался давненько. Наш «железный» соперник виртуозно управляет войсками, не просто моментально принимая решения, но и делая это правильно! Не думайте, что вам дадут спокойно прорваться к лучникам и вытоптать их кавалериеи. Или что компьютер будет спокойно стоять под обстрелом, а потом побежит в страхе. Нет, он активно действует, посылая свои отряды захватывать стратегические точки, наступая в нужный момент, заходя в тыл и умело используя особенности рельефа.

Само собой, противодействие найти можно. Например, некоторые юниты испытывают дикую ненависть к летающим существам, этим стоит пользоваться, заманивая врага под обстрел. Только не мечтайте победить, используя один и тот же трюк. Лишь комплекс мер позволит одолеть неприятеля. Захватывайте ключевые точки, дающие доступ к заклинаниям и прочим бонусам, не гнушайтесь использовать магию и спецспособности, отступайте в критические моменты, умело выбирайте формации, в общем, представьте себя Александром Македонским и действуйте так, как это делал бы он. И помните, что способ победы, в отличие от первой части, лишь один - перебить все войско противника. Именно перебить, бегут здесь неприятели крайне редко, что неудивительно - сражаемся мы по большей части не с людьми, а с волшебными существами, призраками и прочими монстрами.

Монстров этих, кстати, дозволено нанимать, что еще больше отдаляет проект от классических легенд о короле Артуре. По сути, Neocore Games строит собственный мирок, имеющий с Британией Круглого стола все меньше общего. Даже провинции (а их около 60) обзавелись собственными неплохо проработанными легендами. Как-то, когда до сдачи статьи оставалось всего ничего, я поймал себя на чтении взахлеб разделов о римлянах на островах и о попытке воссоздания новой Империи. К слову, предысторию этого расскажет DLC Dead Legions - уж точно не самый короткий мини-аддон за последние годы. И явно не последний, прямо не терпится узнать, что же еще придумают венгры.

Помните, как печально начинался наш рассказ? Забудьте о неприятностях, ведь King Arthur II - захватывающее приключение, познакомиться с которым должен каждый, кому хоть немного интересен жанр RPG. Эпопея о возрождении Британии, рассказанная Вильямом Пендрагоном и его соратниками, вполне могла бы выйти в качестве отдельной книги. Но получилось еще лучше - интерактивная повесть, где от наших действий зависит, какой станет страна, когда мы перевернем последний лист. Браво, Neocore, браво и бис!
Смотрите

ФОРМУЛА ИГРЫ

Кажется, мы уже смирились с тем, что жанр масштабных стратегий монополизировала серия Total War. А нечастые попытки смахнуть творение Creative Assembly с Олимпа приводили к тому, что и , и , и отечественная , выйдя на ринг против «тотального» чемпиона, уже в первом раунде отправлялись в нокдаун.

Венгерская Neocore Games, дебютировав с игрой , поначалу тоже не выделялась перед коллегами по мидкарду. Но вскоре, ударив крепким , эдакой фэнтезийной вариацией Total War, а затем устроив марш-бросок по Ближнему Востоку в исторической , студия заявила о своей конкурентоспособности в полный голос.

Все могут короли!

В King Arthur 2 мы снова перевоплощаемся в мифического британского вождя. Хоть Артур в первой части и расправился с выходцами из преисподней, насладиться идиллией ему и жителям Британии не удалось. Королева Моргауза, единоутробная сестрица короля бриттов, положила глаз на владения своего брата и выпустила из заточения древних демонических монстров. Те благодарно принялись стирать с лица земли все, за что бился Артур, и превратили города в развалины, а леса — в пустоши.

За такие земли не стыдно побороться!

Начинаются наши странствия со знакомой картины: в распоряжении главного героя есть замок, который можно улучшать и нанимать в нем солдат. Вокруг - чужая территория. Цель игры сводится к захвату сторонних провинций с попутным привлечением на службу новых рыцарей. С ними нужно нянчиться, развивать навыки, отправлять на выполнение заданий, а между делом налаживать личную жизнь, подыскивая жен. Путешествия на глобальной карте, как и в «Героях меча и магии », происходят в пошаговом режиме - один ход равен одному сезону, причем зимой, как и прежде, герой передвигаться не может.

Макростратегический режим со времен первой части почти не изменился. Мы все так же изучаем технологии, помогающие, например, получать доступ к новым видам войск или принимать новые законы и налаживаем жизнь в подконтрольных нам провинциях, уменьшая налоги и обеспечивая жителям пищу и безопасность. Зато игра эволюционировала масштабно. Заэкранные территории расползлись примерно раза в три и органично сплелись с нелишней обновкой - логовами (снова привет «Героям»!), позволяющими нанимать всевозможное зверье. Ну и, конечно, вернулись полюбившиеся поклонникам и незаслуженно забытые в дополнениях текстовые квесты - визитная карточка серии. Нечто подобное вы могли видеть в тех же .

Лучник бьет издалека, но всегда наверняка!

Простой набор реплик вполне достоин хорошей RPG от BioWare - позволяет хитрить, решать проблему грубой силой или идти на уступки. Почти любой выбор влияет не только на итог самого квеста, но и на отношение к вам «соседей». А сохранять «чистую» репутацию весьма полезно. Союзная провинция будет не только заключать с вами торговые сделки и предлагать различные бонусы - она может и согласиться на объединение земель.

Надо удивить противника - пойдем в бой трезвыми... И голодными.

Королевская битва

Как ни странно, сражения в King Arthur 2 - далеко не главный элемент. Путешествия по глобальной карте настолько увлекают, что баталии начинают восприниматься как приятный довесок, а не как основа геймплея - недаром в игре предусмотрен автобой.

В тактических сражениях появился новый род войск - летающие отряды, вносящие в игровой процесс свою изюминку. Порядком доработан баланс: теперь лучники не смогут в одиночку перебить всю вражескую армию. Да и с магией разобрались - если раньше оппонент атаковал магией внезапно и вероломно, то теперь игра заранее предупреждает о том, что противник приступил к чароплетству, и дает вам время как-то от него защититься. Скажем, поставить магический барьер или наградить «иммунитетом» самых важных бойцов.

Они улетели, но обещали вернуться.

Как правило, искусственный оппонент работает весьма грамотно. Прикрывает лучников, ослабляет армию игрока заклинаниями, добивает кавалерией потрепанные отряды. Но в определенные моменты ИИ проявляет «чудеса сообразительности». Представьте ситуацию: ваша армия стоит на пригорке, лучники осыпают стрелами приближающуюся вражескую пехоту. И тут герой противника расслабленной походкой заходит с фланга и буквально в двух метрах от вас... неспешно принимается колдовать - хотя ничто не мешало ему заняться тем же на другом конце карты. В итоге бедняга, утыканный сотней стрел, принимает «контрольный удар» от руки рядового мечника.

В остальном к King Arthur 2 трудно придраться. Игра затягивает, что называется, по самую макушку: вы захватываете и отстраиваете города, следите за своими рыцарями, развивая их, как в полноценной RPG, участвуете в детально проработанных квестах, влияющих на дальнейшее прохождение и на финал всей игры. Но если на глобальной карте Neocore нет равных, то по части сражений «Артуру» еще есть куда расти.

Мнение

Александр Трифонов, руководитель онлайновых проектов

Создатели отечественной стратегии «XIII век» и ее продолжений прекрасно понимали, что немалую часть аудитории проекта составят поклонники Total War, и оттого сделали управление в сражениях точно таким же - благо The Creative Assembly за долгие годы отшлифовала его до блеска. Венгры из Neocore не осознали этого даже ко второй части своего детища, поэтому, если вы впервые знакомитесь с King Arthur, готовьтесь к массе неудобств.

Привычные комбинации для выбора всех лучников или всей пехоты не работают; выделить все отряды одного типа двойным щелчком нельзя; построение войск после перемещения работает просто отвратительно; задать боевую формацию всей армии сразу перед сражением невозможно; кнопки в интерфейсе ужасно мелкие и совершенно неинтуитивные... Словом, раздражающих мелочей хватает, к тому же битвы сильно тормозят даже на компьютере, без малейших проблем переварившем Shogun 2!

При всем при этом играть интересно - текстовые квесты и ролевая система разнообразят глобальный режим, а почти в каждом бою найдется непростая задачка. Например, враг укрепился за рекой, захватил обелиск, дающий заклинание «молнии», и обстреливает ею ваши отряды. Придется разделять армию на две части и устраивать фланговый обход через дальнюю переправу, а остальными силами атаковать в лоб, чтобы отвлечь огонь. Но все это выполнено настолько на любительском бюджетном уровне, что постоянно жалеешь про себя, что эту же идею не реализовала какая-нибудь студия поопытнее.

Кривоватый баланс первой части был успешно залатан, а игровой процесс получил логическое развитие - жанр «ролевого варгейма» продолжает существовать и шириться. Только упрощение искусственного интеллекта оставляет неприятное послевкусие - очень хочется, чтобы этот промах исправили в ближайшем патче.

ОЦЕНКА САЙТА: 8,0

У многих слово «Венгрия» до недавних пор вызывало лишь две ассоциации: с автобусами «Икарус» и строчкой питерского поэта «Вешайте лапшу мне на уши, вешайте, но лучшее порно - в Будапеште». Да еще эрудированные поклонники футбола должны помнить Ференца Пушкаша и счет 6:0, с которым сборная СССР разгромила венгров на чемпионате мира 86-го. Но мы, игроки, хоть разбуди нас посреди ночи и крикни в лицо «Венгрия!», даже во сне ответим: «King Arthur: The Role-playing Wargame».

Эта игра, вышедшая в 2009 году, стала локальной сенсацией: венгры из Neocore Games предложили уникальную смесь стратегии и ролевой игры, где экономика на глобальной карте и тактические сражения непосредственно на поле битвы сочетались со сказочным сюжетом, текстовыми квестами, подробной ролевой системой, магией и эльфами восьмисотого уровня. И когда состоялся неизбежный анонс сиквела, мы тут же связались с авторами и получили первые подробности о King Arthur 2

Она превратила меня в тритона
На этот параграф советуем обратить особое внимание. Пафос фэнтезийных конфликтов всегда зашкаливает, но в King Arthur 2 героям пришлось что-то совсем уж туго. Итак, легендарный король Артур победил удельных лордов и мифические племена сидов. закрыл портал, через который в его земли проникали армии призраков, и объединил под своей властью Британию. С помощью энергии Святого Грааля Артур из Камелота поддерживал мир и процветание в стране. Но как это обычно бывает, идиллия продолжалась недолго. Давняя оппонентка Артура и его единоутробная сестра, королева Моргауза, решила завоевать Британию. Для этого она нашла способ выпустить из пустоты племена древних чудовищ - фоморов. Эти демоны, подобно титанам, предшествовали богам, но потом были изгнаны и пленены. Все это время они ждали того, кто выпустит их, и таки дождались. Теперь фоморы разрушают все на своем пути, расчищая дорогу своему королю, одноглазому Балору, который вот-вот выползет из мрака.
Беда не приходит одна: странное волшебство разрушило Святой Грааль. И тут же слег с неизвестной болезнью сам Артур! Мистическая связь короля с Британией так сильна, что его боль и страдания передались окружающим землям. Все вокруг начало медленно разрушаться: леса превратились в пустоши, истерзанную землю заполонили монстры, Камелот - в руинах, рыцари Круглого стола начали сражаться друг против друга, в одиночку борясь за выживание и за отдельные области Британии. теперь называющейся Ненужной землей. Именно в этот трудный момент мы и вступим в игру, снова взяв на себя роль Артура. Несмотря на свой недуг, он отправляется в поход, чтобы спасти королевство.

Храбрый сэр Робин сбежал
Тут, конечно, сразу возникают сомнения - а останется ли что-нибудь в боях от тактической стратегии (особенно если учесть магию и супергероев)? Ведь и в первой части были проблемы с балансом. С одной стороны, все было очень свежо и интересно: типичное для RPG жонглирование умениями и магией сочеталось с использованием рельефа и грамотно выбранной формацией отрядов, совсем как в Total War. Тактический арсенал в чем-то был даже любопытнее, чем у Creative Assembly: так, погода и время суток играли более значительную роль. С другой - ближе к финалу, используя мощную магию, доступную сразу нескольким героям, мы могли без особых потерь раскидывать самых сильных врагов. Авторы прекрасно знают об этом, потому пообещали нам начинать каждое сражение со скрупулезного подсчета уровня магии у воюющих сторон и автоматической доводки баланса. Ну а четкое деление на классы больше не позволит держать в каждой армии по четыре мага.
Кроме того, использование особенно мощных заклятий потребует времени. Когда вражеский чернокнижник нараспев начнет сплетать слова в заклинания, игра специально даст вам об этом знать, как Starcraft - о запуске атомной бомбы. «Соберите самые быстрые отряды и убейте мерзавца, прежде чем он закончит свое грязное дело, обрушьте на него мощь своей магии или спешно увеличьте защиту от волшебства - выбор за вами!» - надрываются разработчики. Другая проблема была связана с контрольными точками: их захват давал не только бонусы в зоне действия (например возможность метать молнии), но и увеличивал общий уровень морали ваших войск. одновременно снижая его у врага. А чем он ниже - тем ближе поражение. И зачастую на первое место выходило не тактическое мастерство, а наличие стада юнитов, которое можно было мгновенно закатить в нужное место на краю карты. В сиквеле с этим тоже будет покончено. Систему морали полностью переделают: возможно, акцент будет сделан на каждую боевую единицу в отдельности, а не на все войско. Количество контрольных точек сократят (останутся только действительно важные), бонусы же от них разрешат использовать везде, а не только в зоне действия.

P.S. Для большей убедительности все заголовки позаимствованы из фильма «Монти Пайтон и Святой Грааль» - пожалуй, лучшей альтернативной версии легенды о короле Артуре в кинематографе.

«Лишь немногие предпочитают свободу — большинство ищет только хорошего господина», — писал древнеримский историк Гай Саллюстий Крисп . То, что верно для реального мира, сгодится и для виртуального. Обязана ли игра быть нелинейной? Конечно, нет. Но если в шутере «коридорный» геймплей с минимальным количеством развилок как-то можно стерпеть, то стратегия, которая навязывает единственный путь, вызывает недоумение.

Дорога на север

Итак, Артур сумел объединить Британию, но безмятежное существование было недолгим. Судьба уже приготовила новые испытания. Грааль, защищавший людей от безжалостных демонов-форморов, разбит, король ранен и прикован к постели. Оставшись без «первого среди равных», рыцари Круглого стола разбрелись кто куда. Страна распалась на части, получившие автономию князьки отгородились щитами и копьями, а тут еще эта проклятая чума! Неведомая болезнь не просто убивает — в считанные дни она порабощает душу и меняет тело, «вербуя» зараженного в армию чудовищ.

Совпадений не бывает — недуг Артура и чума неразрывно связаны друг с другом. Поиском лекарства вынужден заниматься сын легендарного правителя Вильям Пендрагон. От своего отца он унаследовал неуемную тягу к приключениям и лидерские качества… Или способности к изучению магии? Интерактивная заставка позволяет определить специализацию и мировоззрение. От взглядов монарха зависит доступность продвинутых юнитов и заклинаний. Насколько уместна столь грубая система в игре, которая пытается быть RPG, — отдельный вопрос. Борьба со злом требует жесткости и даже жестокости, но слишком часто нас буквально заставляют принимать то или иное решение (захотел стать тираном — иди до конца). За «нейтральность» бонусов не положено.

Впрочем, все это — проблемы дня завтрашнего. Мы же, наоборот, заглянем в прошлое. Те, кто выложил 249 рублей за DLC Dead Legions (оформившим предзаказ довесок достался бесплатно), узнают предысторию конфликта. Пока Артур крушил злодеев на юге, на севере в Эборакуме доселе неизвестные герои тоже творили историю. Далекая римская колония на протяжении столетий сдерживала натиск диких пиктов. Теперь, похоже, пора дать генеральное сражение. Высокая стена защищала потомков Ромула от варваров, но древние заклятья ослабли, а где-то в лесных чащах собирается могучая орда, грозящая навсегда покончить с чужаками.

Аддон оказался на удивление увлекательным. Выбор юнитов небогат, зато ничего лишнего. И самое приятное — взаимоотношения между фракциями. Угодить всем невозможно, к тому же игра обожает подкидывать дилеммы. Вот отличный пример: лазутчики доложили, что старший сын Ливиуса Мессалы надумал зарезать отца и возглавить семью. Подсобить амбициозному юноше? Разоблачить его? Либо… пусть третий вариант будет неожиданностью. Придет время, и спрятанные в рукаве козыри превратят поражение в победу.

Одноколейка

После столь мощной разминки «основа» впечатляет чуть меньше. King Arthur 2 берет размером — прежде чем в Британию вернется покой и процветание, нам предстоит совершить не один десяток подвигов. Экономика больше не отвлекает — «ИО короля» не вправе издавать указы и собирать налоги. Деньги на содержание государства солдаты добывают в бою. Львиная доля средств уходит на модернизацию провинций (обычно в них уже есть постройки: деревни ремесленников, церкви, замки и т. д.). Немало съедает и наука — когда общий уровень знаний переваливает через определенную отметку, в «магазине» появляются новые апгрейды. Дипломатии тоже отведена чисто утилитарная роль. При желании соседей можно завоевать, только зачем? Мирное сосуществование выгоднее. Союзник с радостью одолжит отряд, продаст партию оружия или организует учения.

С Гильдией воров (легализованные бандиты промышляют шпионажем и убийствами), церковниками и Ши особые отношения. В Тир на Ног назревает финансовый кризис — за скромное вознаграждение пришельцы из другого измерения готовы применить свои сверхспособности против наших врагов. Дипломатия не приемлет скупости. У каждого действия есть некий «порог вхождения», так что не упускайте случая улучшить репутацию. Некоторые локации предлагают редкие возможности. Поиск сокровищ принесет в казну золото, а спецкурс в университете поможет героям быстрее «прокачаться».

Да, чемпион в сверкающих латах заменит сотню рядовых бойцов. Воины стремятся к физическому совершенству, маги — к духовному, генералы лавируют между двумя крайностями. Тратить очки развития на лидерство глупо. Количество «суперменов» в армии больше не привязано к талантам командира, а минимум, необходимый для найма уникальных отрядов, нетрудно набрать артефактами (игра учитывает суммарные характеристики группы). Дополнительные умения гораздо важнее. Традиционные молнии и огненные шары — вовсе не панацея. Например, тем, кто сделал ставку на лучников, стоит освоить управление погодой. Даже Робин Гуд не попал бы в цель под проливным дождем.

Как и предшественницы, King Arthur 2 умело совмещает походовый режим и реальное время. Хотя на глобальном уровне ее вообще сложно назвать стратегией. Пока мы не активируем очередную миссию, ровным счетом ничего не происходит. Вдоль границ прохаживаются хмурые мужики с дубинами; схватка с ними неминуемо приведет к поражению (о чем услужливо сообщают всплывающие подсказки), но отчего-то враги не спешат нападать. Фанатов Total War огорчит ограничение на количество армий. Самостоятельно разделить войско или подогнать подкрепления нельзя — лишь ближе к финалу нам выделят пару заместителей. Так и живем — подрались, отступили, подогнали рекрутов (теперь для этого не надо ждать зимы) и снова в путь.

Утешение приходится искать на стороне. Текстовые квесты (фирменная особенность King Arthur ) очень хороши. Сегодня ищем украденную реликвию, завтра участвуем в магической дуэли, вскрываем замки или ведем задушевные беседы с призраками и ожившими статуями — и везде сюрпризы и развилки. А вот обязательные для жанра «переодевания» не вызывают никаких эмоций. Беда в том, что барахла чересчур много. Излишки мы переплавляем в волшебной кузнице: на три старые вещи — одна новая. Можно кашеварить по наитию, но правильнее использовать готовые рецепты. Другой вопрос: кому все это нужно? Игра и без того простая.

Магией и мечом

Винить следует боевую систему. Разработчики почти полностью отказались от симуляции морально-психологического состояния (командные точки открывают еще порцию заклинаний и мелкие бонусы), и в результате тактика деградировала до уровня второсортной RTS — обвел всех рамкой и отправил подальше.

Смотрится нелепо, ведь под началом юного Пендрагона служат лучшие из лучших. Почесывают шлемы пешие рыцари, свирепо фыркают красноглазые кони, элитные стражники лениво ковыряют грязь древками копий. Экзотики хоть отбавляй. Оборотни и драконы, ангелы и демоны, «сили» и «ансили» … Мало? Обратите внимание на колоссов. Когда-то многометровые каменные изваяния украшали дворцы и площади Эборакума, нынче же от них зависит судьба Британии.

По ту сторону баррикад окопались такие же акселераты. Лысые великаны с рогами, лысые великаны с топорами, лысые великаны со щупальцами… Лучников не напугать ни прической, ни размерами — под ливнем из отравленных стрел никто не уцелеет (честный «friendly fire» внушает уважение). В паре с ними обычно работают колдуны. «Боеприпасов» хватит — уже к середине кампании в карманах оседает достаточно артефактов, восстанавливающих ману. Однако произнесение заклинания требует времени, перезарядка — не менее длительный процесс. А еще нужно пробить магический щит!

Если же воевать по старинке, нельзя пренебрегать построениями, как и раньше, напрямую влияющими на ТТХ. В остальном все привычно. Конница сильна на «чардже», тяжелая пехота прекрасно держит удар, копейщики противостоят большинству звероподобных монстров и гигантов. Правда, драконы с уходящей далеко за горизонт полоской здоровья безраздельно правят полем брани. В качестве юнита поддержки они незаменимы — крылья и смертоносное дыхание позволяют им избегать непосредственного контакта с мечами и пиками. Жаль, графика не передает тонкости. Модели отличные, эффекты тоже ничего, зато анимация ужасна. Сбившиеся в кучу солдатики навевают тоску.

Прямо и направо

В сравнении с первой частью King Arthur 2 выглядит стильно и аккуратно, но в одну реку дважды не войдешь. Ощущение новизны утеряно, а качественного развития серия не получила (в эпоху Shogun 2 и высокоскоростного Интернета отсутствие мультиплеера ничем не оправдать). Увлекшись сюжетом и атмосферой, авторы напрочь забыли о том, что делает игру интересной. Формально здесь есть все для хорошей стратегической «песочницы»: десятки юнитов, огромная карта, дипломатия. Нет лишь самой «песочницы». Мечты о Fantasy: Total War в очередной раз остались мечтами.

class="pd3"> class="pd3"> class="pd3">

Прохождение составлено исходя из максимальной эффективности, дано за Праведника-Христианина и расчитано для прохождения на сложности Nightmare . (чтобы сыграть на сложности Impossible, разработчики на этот раз подсунули нам свинью в виде условий для перехода в опциях на новый уровень сложности , которые по своей сути - полный бред. Shogun 2: Total War, как же хорошо с тобой на легенде было...) Перед началом игры настоятельно рекомендую прочитать данный материал.

Игра опять сбалансирована слабо, опять есть вариант, который немеренно рулит по сравнению со всеми остальными - и это вариант праведника-христианина. Его и выбираем. На 5 уровне отряды получают навык "лечение", что позволяет лечить отряды, что называется, задарма, а еще и несколько раз за битву. В сочетании с лечилкой полководца и траты очков отрядов на здоровье дает убойный эффект. В этой же ветке находится навык для героев "воскрешение", который позволяет воевать едва ли не без потерь, вопрос в мане.

Представим, что на карте есть портал, через который поступают подкрепления фоморов. Всех врагов вырезаем, оставляем только один вражеский отряд. Накладываем на него замедление и пока он медленно бежит к нам (если мы его убьем, битва завершится нашей победой) всем своим раненым отрядам поочередно накладываем (сначала дорогим, потом дешевым) воскрешение, которое за одно применение восстанавливает до 30% потерь. Представим, что у мага шмотки на регенерацию маны. Что получается? Круговорот воскрешения в природе и несбалансированный бой.

И снова все на том же праведнике-христианине есть убойное заклинание для героев "узы магии", которое не позволяет вражескому герою ничего колдовать (ему еще урон +50%), пока оно на нем висит. Т.е. мы можем колдовать, что хотим и сносить ему магический щит, а враг - нет. А когда действие заклинания заканчивается, мы накладываем его (если есть на кого) снова , ведь у нас целых 3 героя.

Начинаем игру. Делаем Уильяма Пендрагона полководцем (warlord ), поддержку выбираем Совета Епископов (Bishop"s Council ), с пришедшими в замок людьми делимся едой, а дополнительными отрядами выбираем кавалерию. При повышении уровня Уильма тратим характеристики на:

если этого не предлагают, то +5% здоровье отряда,

если этого не предлагают, то +5% здоровье полководца

если этого не предлагают, то +5% мана полководца

Воинам :

очки навыков +1

если этого не предлагают, то на +5% здоровье отряда,

если этого не предлагают, то +5% здоровье воина

Магам :

очки навыков +1

если этого не предлагают, то +5% мана мага,

если этого не предлагают, то +3% сила заклинания мага

если этого не предлагают, то +5% здоровье отряда

если этого не предлагают, то +5% здоровье мага

Тяжелой пехоте и кавалерии :

очки характеристик тратим на здоровье

на 5 уровне выбираем навык - "лечение "

Легкой пехоте :

очки характеристик тратим на здоровье (чтобы за несколько залпов не накрыло)

быстрая атака " или "быстрые ноги " (атака или бег на 25% быстрее)

Лучникам :

очки характеристик тратим на точность стерльбы (shooting accuracy )

на 5 уровне выбираем навык - " меткость " (precision ), который прибавляет +50 к точности стрельбы на 60 секунд

Копейщикам :

очки характеристик тратим на здоровье

на 5 уровне выбираем шикарный навык - "опытные поставщики " (experienced retainers ), который делает восполнение потерь бесплатным

Летающим монстрам :

очки характеристик тратим на урон. Летающие отряды не должны держать удар, но должны его хорошо наносить, особенно по героям и по тем участкам битвы, где ситуация складывается не лучшим образом.

на 5 уровне выбираем любой навык. Лучше, конечно, "Благословение Серафимов " (Seraph"s Blessing ), если он уже к этому времени есть.

Глава I (Chapter I )

Начало игры

Король Артур (King Arthur ), Сэр Кей (Sir Kay ), королева Гвиневра (Queen Guinevere ) и сэр Ланселот (Sir Lancelot ) уединились в укромном месте и начали что-то делать со Святым Граалем (Holy Grail ). И, по всей видимости, что-то сделали не так, потому что он взорвался и разлетелся на куски. Ночное небо озарилось светом, словно днем, но затем свет погас и небо стало багрово-красным. Повсюду начали открываться межпространственные ворота в иные измерения, такие же, как и те, через которые когда-то приходили армии Самайна. Только на этот раз ворота открылись не в одном месте, а по всей Британии и явились оттуда не отряды Самайна, а орды Фоморов; произошел катаклизм такой силы, что сама земля начала выворачиваться наизнанку и из нее по всей Британии полезли острые, как шипы, коричневые скалы. Через ворота в мир людей хлынули толпы фоморов и демонов. Все изменилось... бывшие луга и поля были вытоптаны пришельцами в бесплодные пустоши, армии Артура разбиты, люди сведены в полон и превращены чумой фоморов в Овладеваемых (Possessed ), полностью послушным своим хозяевам. (Точно так же, как когда-то были превращены Чумой Плети в покорную нежить жители Лордерона в игре WarCraft 3 ). Немногочисленные разрозненные уцелевшие армии и возглавляющие их командиры заняли оборону и отчаянно сражаются за свое существование. После катаклизма они распались на независимые княжества. Короля Артура больше никто не признает и не подчиняется ему. Сам Артур во время взрыва получил незаживающую рану магического происхождения и был без сознания доставлен в одну из немногочисленных крепостей, гарнизон которой все еще сохранил ему верность, - Крепость Чащи (Heartwood Keep ). Но и с этой крепостью возникли проблемы: местный лорд затеял восстание в Шервуде (Sharewood ) и мутит воду, настраивая последних приближенных против Артура, чтобы захватить Крепость Чащи. Исправлять ситуацию выпало на плечи сына Артура - Уильяма Пендрагона (William Pendragon ), которого с детства воспитывали как воина.

Начинаем игру. Делаем Уильяма Пендрагона полководцем (warlord ), поддержку выбираем Совета Епископов (Bishop"s Council ), с пришедшими в замок людьми делимся едой, а дополнительными отрядами выбираем кавалерию. Далее перед нами открывается карта Британии и дается первое задание - Повстанцы Шервуда (The Rebels of Sharewood ). Сэр Агравейн (Sir Agravaine ) правил провинцией железной рукой, чем вызывал немало недовольства местного населения. Сэр Маррок (Sir Marroc ), возглавил повстанцев и захватил в плен верного подданного Короля Артура. Если позвоилть развиваться событиям и дальше в таком духе, то мелкий бунт превратится в большое восстание. И мы не можем позволить этому случиться. Вместе с Уильмом отправляемся в чащу леса Бедегрейна на поиски темницы Агравейна. По дороге замечаем засаду лучников, нападаем на них, пленных допрашиваем. Далее встречае уже укрепленную заставу. Сразу ее не атакуем, иначе попадем в плен, а дожидаемся темноты и только затем нападаем. Оттуда направляемся в темницу Агравейна, освобождаем его и его людей, после чего отряды Сэра Маррока отправятся за нами в погоню и на окраине леса нас будет ждать битва.

Хоть это и первая битва, но она будет отнюдь не из легких. Прячем Уильяма с легкой пехотой и лучниками в кустах. Захватываем копейщиками ближайшую кристалльную башню (Crystal Tower ), отрядом конницы захватываем вторую. Хоть у противника отрядов тяжелой пехоты больше, но она слабее. За счет этого и вырулим. Свою тяжелую пехоту (ТП) отправляем в кусты на запад. Враг пошлет 1 отряд легкой пехоты (ЛП) на захват западной башни - догоняем его конницей и атакуем: один отряд - с фронта, второй - с тыла (во второй части игры, кстати, введен штраф за вывод войск из боя: можно потерять несколько бойцов за раз). Уничтожаем этот отряд. Потом враг пошлет еще один отряд ЛП на разведку к нашему герою. Сначала достаем его лучниками, а когда начнется сближение, стрелять прекращаем и добиваем его Сэром Пендрагоном. К этому времени подойдут ближе вражеские отряды лучников - накладываем на них 2 заклинаниея от башен "кристалльные осколки" (crystal shards ), сначала на тех, кто сзади. Если враг будем медлить, то через 90 секунд еще раз накладываем, но уже на других лучников. Завершив магподготовку, в рассыпном строе из кустов выбегает наша тяжелая пехота и бежит прямо к лучникам, в нее полетят стрелы и ей преградит путь пехота противника. Задача максимум - добежать до лучников и сделать так, чтобы они побежали. Через некоторое время нашу ТП все равно кто-нибудь свяжет боем, но это неважно, потому что с левого фланга с безопасного расстояния через 15 секунд после атаки ТП начала в рассеянном строе атаку наша легкая конница (ЛК), она имеет больше шансов доскакать до лучников, но и больше шансов столкнуться с вражескими героями или пехотой. Ей можно лучников и не догонять, ее основаня задача - сделать так, чтобы они бегали, потому что в это время по ним будут вести огонь 2 наших отряда лучников, имея шансы перестрелять очень многих. Вместе с ЛК с правого фланга наступает Уильям с отрядами ЛП и копейщиками. Все вместе они давят с 3 направлений до тех пор, пока в бой не начнут вступать вражеские герои. Чтобы они не вступали туда слишком быстро, накладываем Уильмом на них замедление, и особенно оно будет актуально, когда вражеский воин (в обличии Сэра Тегира) включит сечу. В этом случае выводим на любой отряд из боя и ждем, пока эта сеча прекратиться, иначе он просто зарубит полотряда. Уильям с копейщиками стоит во 2 эшелоне, раненные отряды вовремя выводятся из боя, резервы затыкают дырки, по отставшим/отколовшимся вражеским отрядам ведут огонь лучники. Не допускаем, чтобы какой-либо из наших отрядов был окружен, потому что во 2 части игры окружение - это не пустой звук: окруженный отряд не сможет никуда отступить и будет биться до последнего солдата, если ему не придут на помощь. Не забываем следить за здоровьем Уильма, потому что в отличие от первой части игры он будет не отлеживаться на стратегической карте несколько ходов, а одну битву, которую вы будете обязаны провести с ним... для его выздоровления. Дожимаем врага, завершаем битву.

После выяснения отношений с Шервудскими повстанцами наступит зима. Как распределять характеристики и навыки отрядам - смотрим в , Уильяму очки навыков тратим на Круг командования (Circle of Command ) и Магическую Заплатку (Arcane Mending ). Назначаем Уильма правителем Шервуда, Агравейна - Бедегрейна, во всех постройках провинций заказываем апгрейды. Таким образом, оба полководца и легкая пехота получают после окончания строительства бонусы. Заказываем исследование "Кузнецы мечей" (Master Sworsmiths ). Распредилив всем очки, восполняем все потери и нанимаем отряд копейщиков и 2 отряда тяжелой пехоты.

Разобравшись с повстанцами, нам сообщат, что в провинции Ковентри (Coventry ) возле деревни Гринхем (Greenham ) видели лекаря, который пытался вылечить пострадавших от Чумы Фоморов. Для нас это очень важно, ведь он может помочь вылечить не только пострадавших от чумы, но и Короля Артура. Получаем квест Выжившие после Чумы (Survivors of the Plaque ). Приближаемся к деревне. Навстречу нам выбегут дети, сообщив, что их родители мертвы либо овладеваемы - подпускаем их к себе и выслушиваем (+1 к христианству). Они расскажут, как пострадала их деревня. Направляемся туда. Выслушиваем жителей. Соглашаемся с тем, что деревня сильно пострадала и заслужила милосердия и помощи. Подошедшего к нам человека жалеем (+1 к христианству) и направляемся в церковь. Оттуда направляемся к правителю этих земель - Сэру Биору (Sir Beor ). Говорим с ним и настаиваем, что нужно сберечь жителей и помочь деревне. Попутно соглашаемся изловить местного демона, который отравляет местность своим присутствием. Приманкой для демона послужат воины Уильма (+1 к праведности). По команде они устраивают засаду, после чего ловят демона, издающего нечеловеческие вопли, он рвется и мечется, но могучие удары Уильма успокаивают его навеки. Судьбу деревни оставляем в руках Биора (+1 к праведности).

После этого боя разведчики донесут, что заражена соседняя провинция Бедфорд (Bedford ) вместе с ее королем. Нам предложат боевой квест, который называется Неистовство (Rampage ). Битва произойдет на старой знакомой карте Речная Долина (Riverdale ). У Сэра Уильма в этот момент уже должно быть заклинание Густой Туман (Enhanced Fog ). Разбиваем армию на 2 группы: одна форсирует реку в одном месте, вторая - в другом. При этом та, что дальше, должна с Агравейном форсировать раньше и первая пойдет на форсирование только тогда, когда вторая подойдет на радиус действия вражеских лучников. Накладываем на вражеских лучников Густой Туман и давим с 2 направлений. Не забываем захватить башню с осколками и в нужном направлении применить.

После этого получаем дипломатический квест Потерянные Друиды (Lost Druids ). Одалживаем 2 нераненных отряда на 4 сезона. У короля Бертрама появится дипсоглашение "Рабочая сила " (Workmen ) - за 500 золотых удешевляем себе строительство на ближайшие 10 сезонов.

Следующий наш квест, который называется Испорченная Земля (The Tainted Land ), приведет нас к лекарю, которого мы так жаждем найти. Не подгоняем лекаря, затем идем в часовне (+1 к христианству). Чтобы помочь местным, нужно договориться с саксами. Те - весьма жесткий народ, и методы их не менее жесткие: убивают любого при первом же признаке зараженности. Они хотят, чтобы все местные жители провели в церкви одну ночь. Вместе с саксами окружаем деревню и сгоняем в церковь жителей. Часть из них начинают колебаться, затем бежать. Саксы убивают всех. Оставшиеся послушно идут в часовню. Саксы предлагают нам тоже провести ночь в часовне. Соглашаемся. Лекарь успокаивает людей песнями и рассказами. Ближе к середине ночи святость места действует на овладеваемых и они пытаются бежать. Саксы убивают всех. Утром трупы сжигаются, прошедшие испытание возвращаются по домам, а саксы уходят. Лекарь покидает деревню, а Уильям надеется на успех в исцелении Артура лекарем.

Как только мы разгромим фоморов, охранявших Курган, в дипломатических опциях короля Коула (king Cole ), правителя Элмета (Elmet ) появится хорошее предложение: его сын уже достаточно подрос и набрался опыта, чтобы стать рыцарем и он хочет, чтобы он получил настоящее боевое крещение именно в нашей армии и именно Уильм Пендрагон собственноручно посвятил бы его в рыцари. А в нашей армии появляется 3 герой. Итак, встречаем: Сэр Линдон (Sir Lindon ), воин.

Вместе с хорошей новостью появится и не очень: тот самый лекарь, которого мы так упорно искали, сообщит нам, что он провел уже год с Артуром, пытаясь его вылечить, но не смог. У него рана магического происхождения, и здесь он бессилен. В замен он предложил найти Бродерика (Broderic ), ученика Мерлина.

После наших успешных усилий по возвращению реликвии к нам изъявит желание присоединиться один из монахов аббатства - Брат Игнат (Brother Ignatus ). Это неплохой маг. Вот теперь у нас разношерстная команда, а сэр Агравейн отходит в резерв.

После возвращения реликвии аббат нам расскажет, что для полного закрытия врат фоморов нужен осколок Святого Грааля (Holy Grail ). И такой осколок есть у лорда Реймонда (lord Raymond ), правителя Мидшама (Medesham ). Мы можем его забрать силой (и не получить некоторые бонусы от дипломатии с ним), ведь от этого небольшого артефакта по сути зависит судьба Британии, а можем получить его дипломатически (заплатить за него 5000 золота, либо снять с себя артефакт, либо запугать Реймонда) и не воевать с Реймондом (и не получать после битвы золото, опыт и провинцию). Как поступать - решать вам.

Получив осколок Грааля, закрываем ворота.

Разобравшись с воротами, мы отправимся в Ворчестер (Worchester ), чтобы найти Бродерика (Broderick ), одного из Учеников Мерлина (Merlin"s Apprentice ). В Ворчестере нас ждет армия Овладеваемых. Разбив армию, - кстати, в ней появятся гигнаты, которых нужно замедлять и отстреливать из луков, - неподалеку от места битвы появится продолжение квеста. Говорим поочередно со священником, лордом Руфусом (Rufus ) и купцом и каждый раз добавляем от себя фразу, в итоге разгадываем зашифрованное послание и узнаем, что Бродерик отправился в Лондон.

Перед тем, как заглянуть в Лондон, о себе напомнит старый герой времен Короля Артура, Сэр Борс (Sir Bors ). Он не согласен с тем, что происходит в Британии, и открыто обвиняет Артура, что он причастен к тому, что произошло. Вообще-то Борс прав, но играем мы не за Борса, а за сына Короля Артура... поэтому заглядываем в Бракенвуд (Brackenwood ) и успокаиваем сэра Борса... тихо, безболезненно. После победы над Борсом к нам присоединится Сэр Белажер (Sir Bellagere ), полководец.

В Лодоне держит оборону железной рукой Сэр Карадок (Sir Caradoc ). ЧТобы повидаться с Бродериком, он предложит всего-то... разгромить армию фоморов к югу от Лондона. Громите армию, но не спешите возвращаться, потому что во-второй раз придется громить уже армию Карадока, а перед этим необходимо получить максимум выгоды от дипломатии с ним, главная из которых - это заполучить из Лондона отменного воина Сэра Алейна (Sir Alein ), истребителя фоморов (fomorian slayer ).

Битва за Лондон простая, как 3 копе... пенса, поэтому расписывать ее не нужно. Но нужно сказать, что вместе с Лондоном мы получаем 20000 монет:) Ну и, конечно, освобождаем Бродерика, куда без него.

Во второй главе появятся случайные армии, которые будут шастать по карте, приходя из южных провинций, и пытаться оттяпать у нас что-нибудь. Армии эти для Набора 2 (tier 2 ) по силе средние, а для Набора 3 (tier 3 ) - очень слабые. Просто решаем за счет них свои финансовые проблемы, прокачиваем героев и получаем достижения .

Вместе с ними по карте на востоке будет бродить очень сильная армия фоморов, которая нам пока не по силам. Она тоже будет периодически что-то захватывать. Причем она будет делать это так: какую-нибудь одну постройку в провинции захватит, а остальные не тронет. Потом пойдет что-нибудь захватит в другой провинции и т.д. Если постройка не очень важная, не надо приходить и ее перезахватывать, т.к. армия фоморов может вернуться в провинцию и захватить другую, более нужную. Также следим, чтобы мы не заказали что-нибудь строиться в том месте, которое с большой вероятностью может быть захвачено.

Не забываем получать выгоды и от дипломатии. У Сидов покупаем -10% ускорение перезарядки заклинаний (-10% cooldown ).

Глава III: Книга Великих Битв
(Chapter III: The Book of Mighty Struggles )

Чтобы выполнить задание Морганы Ле Фей Болезнь Думнонии (Blight of Dumnonia ) по поиску и разрушению кристалла, придется сразиться с сильной армией. Сила ее в том, что она на 2/3 состоит из летающих монстров, а до этого мы бились в основном с пешими противниками. Причем возглавляет вражескую армию тоже летающий герой (видимо, чтоб нам скучно не показалось), и сама армия весьма крепкая - в общем, испытание на прочность для стратега.

У Уильма Пендрагона должно быть заклинание Ломание Щитов (Shieldbreaker Charm ), которое снимает с вражеского магического щита -10 за применение (теперь понятно, почему его надо было сделать полководцем?)

Минимум у 2 героев должны быть заклинания Узы Магии (Bonds of Magic )

Минимум у 1 героя должно быть заклинание Воскрешение (Ressurection )

Брат Игнат, понятное дело, должен иметь, во-первых, шмотки на регенерацию маны, а во-вторых закл Шар Огня, который помимо стрел лучников станет основной противовоздушной силой в предстоящем сражении.

Сэру Алейну отводится вспомогательная роль, но ему желательны заклинания Стена Огня (Firewall ) и Взрыв (Blast ) просто для ломания магического щита.

Нужно иметь 6-7 отрядов лучников класса Ядовитые Стрелы (Poisonbolts ), у которых бонус на пробивание брони, и столько же пехоты для их прикрытия. Берем в армию только необходимые отряды, а прочие - отправляем в резерв.

Если есть желание и деньги, то сначала разведываем Думнонию с помощью функции Шпионов (Spies ) у Странников (Wanderers ) - это подраздел "другая дипломатия" в дипломатии. Затем на разведанную вражескую армию применяем Древний Сон (Primal Slumber ) Сидов, который нейтрализует любой вражеский юнит, и тот не будет принимать участия в сражении. Понятное дело, что предварительно эти функции нужно исследовать в соответствующих зданиях определенных провинций (Восточная Мерсия (East Mercia ) и Брентвуд (Brentwood ))

Если вы до этого не покупали бонусы для армии (military training ) у других правителей, то сделайте это хотя бы сейчас. Копейщикам (и вообще, всей армии) подойдет бонус +10 к броне (+10 defence ), купленный у Элмета, 2 лучникам - бонус +15% к урону у Пенгрверна, у него же +20 к точности стрельбы (shooting accuracy ) для всех отрядов лучников. У Вирокониума покупаем бонусы для героев.

Что делать, если чего-то не хватает? Идти качаться! Либо отхватывать от крылатой армии, ибо она сильна не только на nightmare.

Битва в атаке.
Начинаем битву, причем делаем это резво: пока враг отправляет 2 своих крылатых отряда на захват дальних контрольных точек, нам нужно атаковать первыми, пока эти 2 отряда отсутствуют. Поочередно колдуем и разрушаем магический щит: Алейн колдует Взрыв (blast ), Стену Огня (Flamewall ), Игнат - огненный шар (Fireball ), Уильям - Ломание щитов (Shieldbreaker Charm ). Далее делим армию на 2 фланговые группы: 3 отряда лучников в левой, 3 отряда лучников - в правой. Ко всем лучникам приставляем отряды пехоты, у которой выставляем режим охранения (guard mode ). Выступаем маршем всей армией, двигаемся навстречу врагу: Алейн идет в авангарде (перед лучниками), перед самым сближением с врагом его отряд строится клином и колдует Взрыв, чтобы замедлить наскок вражеской кава... мобильного отряда уродов; группы лучников и пехоты идут во втором эшелоне; замыкают боевые порядки прочие отряды. Когда сблизимся с врагом до радиуса действия Ядовитого Проклятия (Venomous Curse ), Игнат начинает колдовать его вместо огненного шара, который к моменту подлета крылатой армии над лучниками должен перезарядиться, Уильям колдует Заморозку (Freeze ), затем сближаемся дальше и применяем Узы Магии (Bonds of Magic ), чтобы вражеский маг ничего не колдовал. В итоге проламываем врагу магический щит ниже 20 и наши основные заклинания начинают действовать.

Лучники в этот момент сближаются до радиуса действия своих стрел, останавливаются, активируют меткость (precision ) и начинают прицельную стрельбу. Враг неравномерно распределелит силы: большая часть с летающим магом во главе атакует нашу правую группу лучников, левой группе достанется отрядов меньше. Задача - кидать огненные шары в максимальное скопление врага, Ядовитое Проклятие (Venomous Curse ) - в наиболее крепких, чтобы ускорить их уничтожение. Не забываем подколдовывать узы магии и Магическую Заплатку (Arcane Mending ), чтобы поддерживать свой собственный магический щит. Лучники стреляют следующим образом: основной огонь правой фланговой группы сосредоточен по самым крупным, мелкие получают, во-первых, урон от разлета стрел, а во-вторых, большой урон от огненных шаров. Заморозка (Freeze ) Уильяма колдуется во вражеского мага, чтобы хоть как-то замедлить его мощные атаки. Левая группа уничтожает своих противников над головами как можно скорее. Когда противников над головами левой группы не останется или останется по-минимуму, левая группа переводит огонь на противников правой группы и преимущество левой группы будет в том, что им никто не будет мешать, также от них может отделиться пехота и пойти на помощь Алейну, если ему будет туго. Брат Игнат не занят ближним боем, и, во-первых, следит за тем, чтобы вовремя колдовать атакующие заклинания, во-вторых, накладывать на вражеского героя Узы Магии, и, в-третьих, колдовать Воскрешение (Ressurection ) на сильно потрепанные отряды лучников, чтобы они не "ушли" совсем. Если какой-то отряд сильно не справляется, то выводим его из боя.

В какой-то момент сратегическая точка в центре карты с осколками останется свободной. В этот момент один из наших отрядов конницы отправляется туда и занимает ее. Хрустальные осколки нельзя использовать на летающие отряды, но они по крайней мере не будут разрушать наш магический щит. В конце концов Заклинания Игната и Уильма сделают свое дело, а лучники ценой многих жизней достаточно нашпигуют противника летящими со свистом стрелами и в ходе сражения наступит перелом. В этот момент мы заметим, что у дальних стратегических точек находятся еще 2 отряда, но выступать на них сильно потрепанными отрядами лучников не стоит: их численность следует сперва немного пополнить воскрешением. А у Игната с этим не возникнет особых трудностей, поскольку у него шмотки на регенерацию маны. После передышки выступаем на оставшиеся отряды и добиваем их.

Наши герои сражались упорно и самоотверженно, а битва была сложная и очень кровопролитная, но слаженные действия всех солдат и командиров под нашим мудрым руководством сделали свое дело.

Битва в обороне.
Можно эту битву сыграть и в обороне. Почти все то же самое: 6 отрядов лучников, 6 отрядов пехоты, только пехота с лучниками идет не в атаку, а становится в линию в небольшом участвке леса на востоке, который упирается в обрыв в море. Став таким образом, лучники лишают возможности выхода вражеской кавалерии им в тыл. Между двумя коричневыми скалами становятся в проходе отряд тяжелой конницы рыцарей Камелота и Сэр Алейн, у которого имеются Узы Магии. Остальные отряды в резерве. Начинается все также: герои колдуют вереницу заклинаний, чтобы разрушить вражеский магический щит, сами подколдовывают Магическую Заплатку (Arcane Mending ), чтобы восстанавливать свой магический щит, т.к. пока вражеская армия готовится к битве, несколькими заклинаниями она подсократить наш магический щит успеет. Это при нормальной игре компа достаточно рисковано, но в моей переигровке летающие вражеские отряды стали подлетать по одному, за счет чего понесли от лучников огромные потери, которые в один отряд били всем залпом. Остальные летающие отряды просто не успели нанести серьезный урон. Вражеская конница не додумалась не до чего, кроме как атаковать отряды заграждения в лоб. 3 отряда "собачек" по 60 атаковали в лоб один отряд тяжелой конницы - ясен пень, что они не идут в сравнение с рыцарями Камелота, которые держали на себе эти 3 отряда до посинения. А 2 отряда очень крепких "собачек" по 20 не додумались не до чего иного, как напасть... на Сэра Алейна, которому нет равных в ближнем бою с фоморами. Разумеется, Сэр Алейн успокоил их навеки. Если бы у врага хватило ума обогнуть скалу и ударить по нашим лучникам, то наши лучники встали бы наглухо и стрелять по летающим юнитам просто бы не смогли, потому что им отступать некуда, ибо у них за спиной обрыв... но враг предпочел атаковать элитные отряды в узком месте в лоб. Вражеский маг пролетел путь до лучников с Узами Магии (Bonds of Magic ) только для того, чтобы получить новые Узы Магии и еще стрелы от лучников.

После эпической битвы выяснится, что закрыть ворота фоморов (и прибрать к рукам провинцию) Уильяму не удасться, поскольку в то время, когда он силой прорывался через магический купол к Моргане ле Фей, его осколок Грааля потратился в плане магической энергии настолько, что теперь использовать для закрытия врат фоморов ему просто нечего. Наш второй и в то же главный квест Осколки Святого Грааля (Shards of the Holy Grail ) на всю миссию теперь будет зключаться в том, чтобы раздобыть второй Осколок Грааля (Grail Shard ). Но до него еще нужно будет много чего сделать.

Моргана нам поведует о том, что ее главная задача - не Артуру служить, а найти Мерлина и выяснить, что с ним случилось. Но одной со своими небольшими силами ей выполнить эту задачу не по хрупкому женскому плечу. Плечо ей подставит Уильм Пендрагон и с этого момента они будут сражаться вместе. А у нас появится вторая армия. Добавляем Моргане героев из резерва, а прочие отряды - нужные добавляем, лишние распускаем. Структура армии может быть различной, но я рекомендуею такую: 3 героя, 3 отряда лучников, 3 отряда кавалерии, остальные - отряды пехоты, преимущественно тяжелой.

Первым квестом для Морганы станет Башня пепла и сновидений (Tower of Dreams and Ashes ). Башня охраняется фоморами. Отправляем разведчиков и выжидаем. Один из воинов посоветует нам приготовить засады против малых групп фоморов, в то же время потребуется занять места магических точек, чтобы легче было атаковать вражеского командира. Отправляем 2 отряда для засады, затем используем свои магические силы, чтобы разведать обстановку, после чего выступаем на врага. Победив фоморов, отправляемся в башню, не пользуемся черной магией, затем из нее отправляемся на озерцо, наполняем сосуд водой и созерцаем видение, в котором печально знаменитая неблагая колдунья Нимуэ (Nimue ) побеждает Мерлина. Чтобы спасти Владычицу Озера, Мерлин жертвует своей свободой и попадает к ней в плен. Поскольку она Неблагая, то о ней могут знать в Вирокониуме. Туда и направляемся.

В Загадочном городе (Glittering City ) нас будут ждать несколько персонажей. Первой нас встретит Йедна Предсказатель (Yedna the seer ), они были с Мерлином хорошими друзьями. Она расскажет нам, что Нимуэ - член Совета Сидов Вирокониума и ее нельзя просто взять и обвинить. Более того, даже с поддержкой влиятельных лиц города с Нимуэ Моргане все равно придется сразиться лично в испытании под названием "Испытание Духа и Воли" (challenge of Spirit and Will ). По поводу Нимуэ она посоветует переговорить с представителями Благого и Неблагого дворов, а также с Королем-попрошайкой (Beggar King ). Представительница Благого двора, Изумрудная Леди (Emerald Lady ) спросит, Моргану, что ей нужно по жизни дальше. Лучше ответить, что реализовать свой потенциал (+к репутации Сидов). Принцу Ледяному Шипу (Icethorn Prince ) нужно предложить кусочек камня, откуда был извлечен Экскалибур, иначе реакция его будет негативная, а мы потеряем репутацию у Совета Сидов. Короля-попрошайку соглашаемся поцеловать, за это получим +1000 к здоровью и волшебную флейту. Изумрудная Леди даст нам задание принести ей Кристалл Оберона из Затерянного Монастыря, а Принц Ледяной Шип захочет, чтобы мы сразились с Эйзлином (Aislin ).

В Затерянном монастыре (Lost Monastery ), продвигаясь по корридорам, видим, что стражники избивают задерженного. Вмешиваемся, задержанный пытается убежать, но не успевает: стражник всаживает ему нож в спину. При ближайшем рассмотрении павший оказывается фомором, а потом и вовсе исчезает. Как пояснит аббат монастыря - это место мистическое. Позже за столом он Моргану спросит, зачем ей кристалл. Нужно ответить: "Отдала бы его христианам, чтобы они разрушили его, но не могу" . По окончании квеста получаем +2 к праведности и христианству как результат.

Квест и последующая битва с Эйзлином (Aislin ) будет посложнее. Загвоздка будет в том, что сражаться будет только одна Моргана с армией Неблагого Двора Сидов, которую она впустит во владения Эйзлина. Отказаться от нее и взять свою старую армию (и 2 старых героев) нельзя. У Эйзлина будет практически такая же армия и по численности, и по составу, а сама битва будет проходить едва ли не по правилам турнира... Только судей и герольдов не хватает.

Перед боем лучников в рассыпном строе расставляем на гребне холма недалеко от леса, чтобы они левым флангом упирались в утес. Один отряд Детей Осени (Autumnbreed ) ставим в область контрольной точки, благо она рядом. Вторую ближайшую КТ захватить не получиться, потому что отряды Эйзлина 10 уровня и у некоторых из них есть телепорт - вражеский отряд за счет этого там окажется все равно раньше. А вот когда он будет позже отходить пешком к своим, вот тут его заденут наши лучники, ибо он попадет в радиус действия части из них.

Остальная часть войск становится следующим образом: за лучниками становятся 3 наших отряда Неблагих Воинов (Unseelie Warriors ), с правого фланга - 4 отряда Детей Зимы (Winterbreed ). 2 отряда Детей Осени ставятся перед лучниками. Моргана стоит на одной линии с лучниками и располагается справа.

Начинается битва. Как только враг отрядом Неблагих Воинов захватит КТ слева от нас, не забываем про него и поливаем его стрелами. Как только враг окажется в поле действия Ядовитого Проклятия (Venomous Curse ), сразу же начинаем его колдовать и разрушать ему магический щит, после чего добавляем Проклятием Теней (Curse of Shadows ). Армия врага организованными порядками будет двигаться нам навстречу. Первыми там окажутся лучники, поэтому наши 2 отряда Детей осени в рассыпном строе заходят в лес. Разумеется, как только вражеские лучники окажутся в радиусе стрельбы наших, начинаем прецельный огонь по первому из них, затем по второму и т.д. Лучников минуют основные силы врага и пойдут к нам. Те 2 отряда, которые мы выставили в авангарде, отправятся им навстречу... чтобы уйти навсегда. Их главная задача - сковать на себя побольше отрядов противника, чтобы перед их смертью Моргана призвала Молнию (Lightning ) на одну группу скопления врага и, если успеет проломать вражеский магический щит, Файербол - на вторую. Наша задача облегчится тем, что Эйзлин 2 отряда оставит для охранения КТ с Хрустальными осколками, которыми постоянно будет нас осыпать. Пока лучники разбираются с лучниками, оставшиеся силы, разбившие 2 наших отряда Детей Осени, пойдут вперед и продолжат свой путь. Но они уже будут сильно потрепаны. Отряд Эйзлина очень важно, чтобы встретил наш 1 отряд Детей Осени, Эйзлин применит заморозку, а нести потери нашим отрядам подороже совсем ни к чему. Сильно потрепанным, но все еще многочисленным вражеским отрядам Детей Осени и Детей Зимы колдуем Ядовитое Проклятие (Venomous Curse ). Когда отряд сражающийся с Эйзлином будет доходить, поливаем Эйзлина стрелами, а затем кидаем на него все свободные отряды, которые имеются. 2-3 отрядов Воинов Неблагих будет достаточно.

Разобравшись с отрядами, которые к нам подбежали первыми, наступаем на лучников и отряд(ы), который их защищает. Разобравшись и с ними, на карте останутся 2 отряда возле контрольных точек. Добиваем и их.

Одолев Эйзлина, Моргана получит возможность вернуться в Вирокониум и сразиться с Нимуэ в испытании Духа и Воли (Spirit and Will ). Две колдуньи в специальной башне будут по очереди превращаться в разных существ и сражаться в непривычном для себя облике. Исход боя предрешен, однако, если бой провести правильно, можно получить неплохие магические предметы после него. В первом раунде превращаемся в сокола (falcon ), во втором - в ящера (wyrm ), в третьем - в кричащего фомора (sreacher ), которй своим визгом повергнет в ужас превратившуюся в ночную пантеру Нимуэ. Однако после боя Нимья не признает поражения и грубо нарушит древние традиции Сидов, использовав магический артефакт, телепортирующий в безопасное место, и подло сбежит. Это не понравится даже распорядителям дуэли - Изумрудной Леди и Принцу Железному Шипу.

Тем временем к Уильяму Пендрагону придет депеша о том, что с ним желают встретиться представители Изгнанников (Outcasts ) бывших когда-то верными императору Септимусу Сулле (Septimus Sulla ), ныне впавшему в безумие и промышляющему черными ритуалами. Добравшись через полкарты до лидера Изгнанников, Императрицы Невии Суллы (Naevia Sulla ), мы получим просьбу помочь в войне против безумного императора, а на деле - разбить все его армии и захватить все его владения. После этого разговора к нам присоединится призрак Невии Суллы. Присоединяем ее к армии Морганы.

Первым делом в войне против римского императора начинаем уничтожать те армии, которые к нам ближе, чтобы они не ушли к нам в тыл и не позахватывали провинции, которые им понравятся. Продвигаясь в сторону врага нам предстоит выполнить задание Знать в изгнании (Nobles in exile ). Идем в разрушенную крепость, она начинает трястись и осыпаться, продолжаем путь внутрь, находим помещение, в нем - сундук. Забираем оттуда магический меч и уходим. Далее идем в ущелье, приказываем воинам прочесать там местность и находим магический свиток, после чего идем в лес и видим там деревню. Обыскиваем деревню без помощи друида (+1 к христианству). Далее друид просит нас не разорять деревню, мы не против и встаем лагерем недалеко от деревни. Ночью, сидя у костра, нам приходит мысль, что дым от костров также может быть виден и у Изгнанников. Отправляем на возвышенность разведчиков, они обнаруживают костры и утром мы идем к ним на встречу. Встретит нас лидер повстанцев, который представится как Туллиус Каракалла (Tullius Caracalla ). Узнаем у него, как можно ослабить Стену Адриана (Hadrian Wall ), которая сдерживает орды с севера и как закрыть ворота (портал), через которые в армию Септимуса Суллы постоянно поступают пополнения мертвых духов легионеров. После разговора с Туллиусом к нам присоединится римский воин Нумериус Андроникус (Numerius Andronicus ).

Главная трудность предстоящей битвы в том, что у всех троих вражеских героев есть заклинание Магическая Заплатка (Arcane Mending ), которое восстанавливает магический щит. Маны у вражеских героев достаточно.

Крепость представляет из себя 3 кольца укреплений, причем каждое из них располагается выше другого. Контрольные точки представляют собой 3 точки с заклинанием Молния и 4 точки с бонусом на регенерацию маны.

Перед началом битвы прячем большинство своих войск в леса, чтобы избавить их от прикосновения молнии, оставшихся ставим в рассеянный строй. Сэр Алейн с отрядом отборных телохранителей становится напротив центральных ворот, но вне радиуса действия вражеских лучников. Именно ему выпадет честь пойти на штурм крепости первому. Начинается битва. Все наши герои начинают колдовать заклинания и разрушать вражеский магический щит, таким образом осуществляя магподготовку к предстоящему штурму. Героям, до которых дотянутся наши Узы Магии, накладываем оные, ибо они будут сопротивляться разрушению своего щита. Также по возможности сбиваем заклинанием Рассеивание (Dispell ) Магические заплатки (Arcane Mending ), если таковые были наложены. Когда планка щита опустится ниже 20, брат Игнат сколдует шар огня, который на этот раз не поглотится магическим щитом, а влетит в отряд лучников и выкосит им 80% личного состава. Второй ближайший отряд лучников получит ядовитое проклятие и заморозку Уильяма после него. Когда ближайшие 2 вражеских отряда лучников будут ослабелны, выводим из засады своих лучников и начинаем по оставшимся стрельбу на поражение, когда в обоих отрядах останется человек по 5, переводим огонь на пехоту. Одновременно с этим Сэр Алейн со своим отрядом бежит к воротам и штурмует их. Для хитроумного AI это наше движение не останется незамеченным и он стянет к воротам отряды пехоты, а возможно, и героев. Битва в воротах будет жаркая, но т.к. у Алейна надето кольцо, дающее иммунитет к огню, то можно будет запускать шары огня прямо в Алейна. Битва в воротах будет довольно долгая, поэтому также желательно проломать и захватить западные ворота, предварительно ослабив тамошних лучников. Пока идет бой за ворота, свои летающие отряды желательно отправить на закват КТ с молниями, при этом будьте внимательны: летающим отрядам нужно очень немного зенитно-лучных усилий врага, чтобы они исполнили полет топора. Позже к Алейну отправляйте на подмогу отряды тяжелой пехоты. Лучники также продолжают стрелять по целям в зоне досягаемости. Летающие отряды, когда освободятся, станут идеальным средством истребления вражеских героев.

Постепенно, шаг за шагом, бесстрашные воины короля Артура, ведомые Сэром Алейном оттеснят врага от ворот и захватят их. Далее большая часть армии вламывается в ворота, строится в боевые порядки и добивает разрозненные и потрепанные отряды врага.

Захват Эборакума помимо плюсов от выполнения квеста, добавит в вашу казну 20000 монет и откроет неплохие возможности для строительства, котороые вы начнете в ближайшую зиму.

Далее нам предстоит закрыть врата, через которые поступают подкрепления Бессмертных (Immortals ) императору. Для этого нужно разрушить 3 печати в 3 разных местах. Печати держат магические кристаллы. Первый кристалл находится на востоке. К нему привязана душа Леди Потерянных Дорог (Lady of the Lost Roads ). Разрушаем кристалл с помощью своего осколка Грааля, освобождаем Леди, получаем +5 к Магическому щиту для всей армии.

Северная печать находится на вилле римской семьи Каракалла (Caracalla ). Кристалл в руках держит большой голем и если попытаться его отобрать, кристалл будет разрушен. Говорим с големом, затем отправляемся в потайной ход в разрушенной стене. Там мы войдем в место, которое изменит наше сознание и мы представим себя императором Суллой. Нам предстоит прожить 3 эпизода из его жизни. В эпизоде с битвой деремся до самого конца, в эпизоде с женой Невией делаем, как она просит, в эпизоде с атакой пиктов на стену крепости открываем ворота и впускаем отставших мирных жителей. Разрушаем кристалл и получаем +2 к праведности. Если отступить из боя, отказать Невии и не пустить отставших, то мы станем похожи на императора, статуя добровольно отдаст нам кристалл, а мы спокойно закроем печать. Мы получим хороший артефакт и нам не дадут штрафа -50% к магическому щиту на ближайшую битву. Но мы получим за это +2 к тирании.

Западную печать охраняет армия призраков-легионеров. Чтобы ее закрыть, нужно с ними с разиться. Битва произойдет в чистом поле. Разбиваем вражескю армию, закрываем последнюю печать и вместе с ней и ворота, через которые Сулла получает подкрепления. Далее нам предстоит сразиться с последним подкреплением, поступившим из ворот, а после этого стоять там с армией и удерживать позиции, чтобы больше никто не пришел императору на помощь. Пока Уильям сдерживает армии, которые могут прийти на помощь императору, на бой с самим императором отправится армия Морганы ле Фей.

Армия императора расположилась на укреплениях, что лишает ее мобильности. Что еще для нее хуже, часть ее отрядов расположились вообще вне крепости, что предполагает их отсечение, окружение и уничтожение еще до начала битвы.

Состредотачиваем на правом фланге всю кавалерию и всех копейщиков. Кавалерия схлестнется с вражеской кавалерией, сведя на нет ее мощный натиск, а затем добегут и вступят в бой копейщики, а наша кавалерия отступит, предоставя бой им, т.к. они от такого боя и предназначены. Легкая пехота, если таковая есть, отправится бегом на правый фланг окружить и нейтрализовать 2 отряда вражеских копейщиков, которые постараются захватить контрольную точку с зеклинанием Цепь Молний (Chain Lightning ). Окружаем и нейтрализуем эти 2 отряда. Если легкой пехоты нет, то эту задачу выполнит тяжелая, предварительно придется оттянуть несколько ее отрядов из центра. Моргана, Невия и Сэр Линдон накладывают на вражеских героев, среди которых будет сам Септимус Сулла, Узы магии (Bonds of Magic ). Далее в бой вступают наши лучники, которые точными залпами заставят сдвинуться с места вражеских летающих юнитов. Когда вражеская крылатая братия прилетит разбираться ее в воздухе встретит наша кралатая армия, которая должна врага одолеть. Помогут ей в этом заклинания героев.

Когда с вражескими летающими уро... отрядами будет покончено, наши лучники, маги и тяжелая пехота переходят в наступление. Герои кидают шары огня во вражеских лучников, наши лучники их достреливают. Затем наша авиа... крылатая братия летит на захват дальней контрольной точки с молнией, а лучники стреляют по всем, кто подойдет к ближней контрольной точке с молнией. Черные колоссы складываются с нескольких залпов, т.к. вероятность попадания в такую большую мишень у лучников близка к 100%. В это время отряды, уничтожившие 3 отряда римской кавалерии и 2 отряда копейщиков, стягиваются к героям. Сэр Линдон идет на штурм ворот. Летающие юниты, захватив КТ с молнией возвращаются обратно и в наглую с воздуха убивают всех вражеских героев.

Ворота разбиты, кавалерия уничтожена, летуны уничтожены, колоссы уничтожены, герои еле дышат. Сэр Линдон уже прорвался в ворота и несколько отрядов тяжелой пехоты следуют за ним. Добиваем остатки врага и завершаем миссию.

После битвы Моргана получает второй осколок Грааля, способный закрывать ворота фоморов, таким образом, выполняя основное задание главы Осколки Святого Грааля (Shards of the Holy Grail ). Затем Моргана пересекает Стену Адриана, единственную Преграду Северного Пути (Northward Bound ) и встречается с Сэром Ланселотом и Сэром Персивалем, которые очень удивятся, что король Артур жив, но после того, как все эмоции улягут по этому поводу, они присоединятся к нашему воинству, а мы получим 3 армию.